Евангелие от Матфея, гл. 10, ст. 32-33; 37-38; 19,27-30

Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим небесным;

а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим небесным.
Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня;

и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня.

Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою; что же будет нам?

Иисус же сказал им: истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, — в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых.

И всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли,ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную.
Многие же будут первые последними, и последние первыми.

Из проповедей протоиерея Валентина Амфитеатрова

Несокрушима сила Христовой Церкви! Против нее вооружались враги видимые и невидимые; на нее ковали меч и метали стрелы сильные и мудрые века сего. Но Церковь оставалась неодолимой. Она, страдалица за истину, освященную страданиями Иисуса Христа, сберегла, преумножила сокровище христианских истин, выставляя рати добрых подвижников. Они, живя по заповеди Божьей, исповедуя Имя Его перед людьми, держали за нее борьбу даже до смерти.
Такие подвижники и угодники Христовы являлись во всех званиях и состояниях общественных, от пахаря до царя. Их торжественный сонм воспоминается ныне православною нашей св. Церковью.

Когда мысль касается повествований о судьбе Церкви Христовой, в течение веков ее бытия, когда сверяешь эти повествования с тем, что видим сами в свое время, то невольно является к разрешению три существенные в деле веры вопроса: что такое Церковь Божия? Кто ее враг? И как у Церкви может быть враг, когда глава ее - Господь?

1. Господь Бог, сотворивший от "единые крови весь язык человечь", благоволил, чтобы единокровные были и единодушными. Спаситель Иисус Христос все дело Своего служения предустроивал к тому, — "да будет едино стадо и един пастырь, да все будут едины" (Ин. 10,16). Во имя этого единения избраны были Им апостолы, которые обязывались своей проповедью привести всех людей к познанию единого истинного Бога — "его же посла Бог Отец" — Иисуса Христа, сделать всех земнородных единомышленными братьями одного семейства, Отец которого Бог. Это — христианское общество. Сам Господь уподобительно назвал его стадом, тем и обозначив навсегда характер своей Церкви, характер полного единодушия и совершенного послушания Пастырю. От этого жизноподательного Пастыря все пасомые принимают — каждый — благопотребные ему дары или силы "к животу и благочестию", на которых и зиждется все благоустройство христианского общества. Вот общее понятие о Церкви: она есть собрание единомыслящих и единоверующих. В первые времена они, не стыдясь, называли друг друга "святыми".

2. Кто же осмеливается примешивать к делу Божию дело страсти, ослепления, неразумия, зложелательства? — Враг Церкви. Кто этот враг, столь дерзкий, что осмеливается бороться с Богом, и столько сильный, что, по-видимому, успевает в борьбе? По слову Божию, "сей враг есть диавол". Какое дело диаволу до Церкви? Такое же, какое в нашем малом кругу жизни у злодея до людей добрых, — дело зложелательного вовлечения другого в погибель, злорадной насмешки над простотой и слабостью жертвы. Злой естественно сочувствует злому, а доброго отвращается и поэтому преследует его или совращает. Злой и безнравственный желал бы видеть всех такими, каков он сам, — не только ниспадшими из царства Божия, но и восставшими на Бога... Здесь-то началась борьба... На слабого человека злодей нападает слабостями, на сильного — страстями, на умного — заблуждениями, на глупого — упорством, на праведного — постыдными мечтами, на занятого — бездушием, на ученого — неверием, на неученого — суеверием, на великого в честности — самолюбием, первым источником всех неустройств нашей жизни; на семейства — раздорами детей с родителями, на целое общество — страстью к новизнам, к неподчинению, своекорыстием, недружелюбием, неправосудием, раздорами и мятежами; на все человечество — отвращением от подвигов на пользу добра, от благочестия, от богослужения, от вероучения — одним словом, пристрастием к миру и охлаждением к Богу. Не это ли самое все видим мы и в наше время облежащим св. Церковь Христову?

3. Так враг ведет свое дело до конца и среди людей находит себе сообщников. И возстановляет их жить и действовать на зло. Разве кому-либо не случалось слышать злорадостные вести: "того-то уволили от службы, другого публично оскорбили, над третьим издевались"... И все эти зложелательностью полные вести принимаются обществом с такой же отравляющей сладостью, как пьянице — вино.
К чему же все это может прийти? Когда мы слышим вопиющую неправду, то мы говорим: "Бог не попустит!" Если о чем, то всего более о Церкви, имели бы право отзываться таким образом. Церковь Богом установлена. Христос возлюбил Церковь столько, что "Себя предаде за нее", — то возможно ли, чтобы Он оставил ее когда-нибудь? Невозможно. Ибо Он Сам говорит Церкви в лице апостолов: "Се Аз с вами есмь во вся дни, до скончания века", и предсказал, что Церковь всесвятая, апостольская пребудет до скончания века и "врата адова не одолеют ей" (Мф. 16,18).
Этими святыми убеждениями жили, боролись и спасались предки, отцы и матери наши; этими же убеждениями будем жить и мы, внося в Церковь, как общество верующих, единодушную молитву к Господу, все во благо строющему — честный труд и бескорыстную любовь друг другу, все козни врагов побеждающую. Страдальцам же будем сочувствовать всей нашей душой, всей нашей жизнью до последнего вздоха из любящей, чистосердечной груди нашей. Аминь.